A Microsoft está considerando o April CTP como “feature complete”, ou seja, daqui para frente será realizado apenas correção de bugs, melhorias de performance e interface. Nada de novas funcionalidades !!
Veja a nota de Paul Flessner, Senior Vice President of the Server Applications at Microsoft:
http://www.microsoft.com/sql/2005/productinfo/letter.asp
Com a liberação do April CTP a Microsoft também anunciou que estará adotando o modelo CTP durante o resto do ciclo de desenvolvimento do SQL Server 2005. Segundo a Microsoft (e também é a opinião de vários especialistas), o modelo CTP é melhor que o modelo Beta porque com os CTPs os usuários e parceiros terão a possibilidade de testarem as novas funcionalidades mais gradualmente, ao invés de ter que aguardar vários meses pela liberação de um Beta.
Não foi definido tempo para a liberação dos CTPs mas eles são liberados em períodos bem mais curtos que os Betas. Considerando que a Microsoft ainda mantém o compromisso de liberar o SQL Server 2005 até o final do ano, provavelmente ainda teremos mais uns 3 CTPs. Para se ter uma idéia, o modelo CTP teve início em Outubro de 2004 com a liberação do October CTP, depois disso já tivemos o December CTP, February CTP e agora o April CTP.
A Microsoft também está encorajando seus parceiros, beta testers e todos que pretendem utilizar o SQL Server 2005 a fazerem download, testar e iniciar os testes de portabilidade de suas aplicações já com o April CTP. Desta forma, se você estave esperando pelo Beta 3 para sair do Beta 2 ou dar início aos seus testes, não espere mais.
Eu sei que muitas pessoas estão utilizando o SQL Server 2005 Express Edition simplesmente porque não possuem acesso ao SQL Server 2005 Developer Edition (o Express é a única edição disponível para o público). Entretanto, você pode obter acesso à edição Developer no link http://msdn.microsoft.com/sql/bugs/, seguindo as instruções corretamente.
Se você for aceito após preencher o formulário, receberá um e-mail com as credenciais para obter o SQL Server 2005 Developer Edition diretamente do site BetaPlace da Microsoft.
Caso prefira iniciar usando o SQL Server 2005 Express, veja aqui como baixar os componentes necessários.
Outros Links:
Microsoft Delivers Latest Visual Studio 2005 and SQL Server 2005 Releases
The April CTP is Here and No Beta 3